Ex-assessor de Fauci declara-se culpado de tentar ocultar registros relacionados à covid-19

O ponto central é que David Morens, ex-assessor de Anthony Fauci no NIH, admitiu culpa por conspirar para ocultar registros federais, usando uma conta de e-mail pessoal para tratar de discussões relacionadas a pesquisas sobre coronavírus. Segundo o acordo judicial, ele também colaborou com cientistas externos, incluindo Peter Daszak, da EcoHealth Alliance.

É importante separar o que a confissão demonstra do que ela não demonstra:

Morens admitiu ter participado da ocultação de comunicações oficiais.
Ele afirmou que pretendia proteger cientistas que considerava alvo de acusações infundadas sobre um possível vazamento de laboratório.
O acordo menciona discussões sobre pesquisas envolvendo coronavírus e colaboradores em Wuhan.
O documento não acusa Fauci de cometer irregularidades.
Até o momento descrito no texto, não há prova direta de que Fauci ou outros funcionários tenham participado de pesquisas que causaram ou disseminaram a covid-19.
A origem da pandemia continua sendo uma questão disputada. Algumas agências de inteligência americanas consideraram possível um acidente de laboratório, enquanto outras avaliaram como mais provável uma origem natural.
A confissão de Morens, portanto, não equivale a uma prova de que a covid-19 surgiu de um vazamento de laboratório.

Outro aspecto relevante é que Morens pode receber até cinco anos de prisão, com sentença prevista para novembro.

Em resumo: a confissão fortalece as evidências de que houve tentativa de evitar a divulgação de determinadas comunicações oficiais, mas, isoladamente, não comprova que Fauci tenha participado de um encobrimento da origem da covid nem que a pandemia tenha sido causada por um vazamento de laboratório.

David Morens, ex-assessor de Anthony S. Fauci nos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos, declarou-se culpado na terça-feira, 18, de conspirar para ocultar registros federais relacionados às origens do surto de **coronavírus **na China. A declaração de culpa ocorre em um momento em que Fauci enfrenta crescente pressão de legisladores republicanos devido a acusações de que ele teria tentado encobrir informações sobre o vazamento da covid-19 de um laboratório na China.

Fauci, diretor de longa data do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), afirmou a uma comissão da Câmara em 2024 que a conduta de Morens foi “errada e inadequada” e que ele não tinha conhecimento de cientistas do governo tentando ocultar e-mails oficiais.

Ao declarar-se culpado no Tribunal Distrital dos EUA em Greenbelt, Maryland, Morens admitiu ter agido em conjunto com cientistas de fora do governo federal para proteger o financiamento federal destinado a pesquisas sobre vírus, em meio a alegações de que esses cientistas haviam realizado experimentos perigosos com colaboradores em Wuhan, na China — local onde a pandemia de covid-19 teve início. Um documento com a exposição dos fatos, aceito por Morens como parte de um acordo judicial, indicava que ele havia transferido as discussões sobre esses experimentos para uma conta de e-mail pessoal, a fim de evitar que fossem divulgadas publicamente. Ele alegou que tentava proteger os cientistas de acusações infundadas ligadas à hipótese de vazamento em laboratório.

Timothy Belevetz, advogado de Morens, declarou: “Ao declarar-se culpado hoje, o Dr. Morens assumiu a responsabilidade por seus atos e continuará a fazê-lo”. Um juiz federal marcou a sentença para novembro. Morens pode pegar até cinco anos de prisão. Anthony Fauci, ex-diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, comparece a uma audiência da Comissão de Segurança Interna do Senado em Washington, no dia 29 de julho Foto: Haiyun Jiang/The New York Times

Em e-mails de 2020 e 2021, divulgados por uma comissão da Câmara, Morens descreveu planos para burlar as leis federais sobre registros públicos, inclusive aprendendo como “fazer e-mails desaparecerem”.

Em muitos desses e-mails, Morens consultava Peter Daszak, então presidente da EcoHealth Alliance — uma organização de pesquisa sem fins lucrativos que perdeu o financiamento do NIH por colaborações com um laboratório de virologia chinês que, segundo a administração Trump, teria realizado pesquisas que podem ter levado à pandemia. Em troca de ajudar Daszak, Morens disse ter recebido gratificações ilegais, incluindo duas garrafas de vinho e a promessa de uma refeição futura em um restaurante com estrela Michelin.

Morens admitiu ter trabalhado com Daszak e outro cientista para preparar informações a serem repassadas a Fauci, referido na exposição dos fatos como um funcionário não identificado do NIAID. O documento não acusa Fauci de irregularidades.

Em depoimento ao Congresso em 2024, Fauci disse aos legisladores que não tinha conhecimento de cientistas do governo sob sua supervisão realizando trabalhos oficiais por meio de contas de e-mail pessoais ou auxiliando de forma inadequada beneficiários de verbas federais.

“O que vocês viram, acredito eu, no caso do Dr. Morens, foi uma anomalia, um caso isolado”, disse Fauci na ocasião.

Fauci recusou-se a responder a perguntas no mês passado perante uma comissão do Senado, que posteriormente votou — seguindo divisões partidárias — por considerá-lo em desacato ao Congresso. Ele recebeu um perdão preventivo do presidente Joseph R. Biden Jr., abrangendo sua conduta oficial entre 2014 e 2025.

A confissão de culpa de Morens ocorreu após anos de esforços de legisladores republicanos para vincular ele, Fauci e a principal agência de pesquisa médica do país ao início da pandemia de coronavírus.

Até o momento, a investigação sobre Morens não produziu provas diretas de que cientistas ou autoridades de saúde tenham participado de pesquisas que deram origem ou propagaram o surto de coronavírus.

A questão sobre as origens do coronavírus dividiu as agências de inteligência americanas. O FBI, a CIA e o Departamento de Energia apoiaram a hipótese de que um vazamento em laboratório poderia ter causado a pandemia. Outras cinco agências de inteligência consideraram mais provável que o coronavírus tivesse uma origem não laboratorial — ou seja, que tenha se propagado entre animais na natureza e, posteriormente, passado para humanos em um mercado de animais selvagens ou outro local.

Nos últimos anos, alguns artigos científicos analisaram onde os primeiros pacientes com covid-19 viviam e trabalhavam, bem como pistas genéticas provenientes de um mercado ilegal de animais selvagens em Wuhan. Eles constataram que esses detalhes indicavam que o vírus havia passado de animais para humanos no mercado de Wuhan.